美國很多學校AI相關的lab都有提供research internship的機會，research intern對於想申請美國CS PhD的同學來說，是一個非常有價值的機會。一次實習通常為三個月或更長，取決於advisor的風格。在這段期間，學生可以親身體驗美國research lab的運作方式與文化。

大多數research internship都以發表論文為目標。有些lab會有設定好的project，有些lab會與intern一起討論雙方都有興趣的研究題目。實習過程中通常會有advisor或PhD student指導，若進展順利，實習結束後往往可以將成果投稿至不錯的國際會議。

大致上來說，research intern的經歷會有以下好處：

✅ Lab親身體驗

美國與台灣的文化不同，lab的運作方式也可能有很大差異。透過提前體驗，學生可以更清楚自己是否願意在這樣的環境中投入接下來幾年的時間攻讀PhD。

✅ 論文產出

前面提到實習的目標通常是產出可以投稿的研究成果。若能成功發表論文，對於申請PhD的履歷而言會是非常好的加分項。

✅ 推薦信

如果實習階段表現不錯，advisor通常會願意在學生申請PhD時提供推薦信。之前的分享中也提過，美國的推薦信在申請時具有相當大的影響力。

✅ 潛在Return Offer

這點可能是research intern最大的誘因了。很多advisor在決定收新的PhD學生時會優先考慮intern過的學生，因為已經合作過，知道彼此合不合適。

這裡有幾個需要注意的點：

⚠️ 實體實習或是遠端實習

大部分的research intern都是volunteer，因此如果你決定要實體實習，會有很大的可能性需要自己承擔生活與交通等花費。但實體實習的好處就是能夠跟advisor有更多互動的機會，讓advisor更認識你，推薦信可能更強，return offer機率可能更高。遠端實習雖然不用花費，但很多學校無法開設帳號給遠端合作的intern，因此使用運算資源上會有限制，很有可能學生得自行在台灣找運算資源。

⚠️ 如何尋找research internship

很多advisor會在他們的個人網頁上分享相關資訊，比如說怎麼聯繫，要求填表格等。通常助理教授會比較願意收research intern。有些學校會有international internship program，學校會幫忙匹配學生和advisor。

就算網頁上沒有明確的資訊，大家也可以試著寄cold email給適合的advisor介紹自己，並詢問是否有internship的機會。不過現在就連申請research intern也變得很競爭，畢竟全球有很多想申請美國PhD的學生都會試著爭取，大多時候要有一定的研究經驗才有機會被選中。

因此我建議有興趣申請美國PhD的同學先從自己台灣目前的學校開始，先聯繫自己學校做相關領域的教授並進lab累積經驗。等有了一定的經驗，再嘗試聯繫美國的advisor。

個人挺希望台灣學生能夠多多考慮來美國做research intern，我相信這能夠大幅增加台灣來美國唸博士的學生數量。