26 Fall的申請季節開始了，想跟大家聊聊套磁信。

什麼是套磁信？很多學生會在正式投出申請之前，先寄一封信給覺得適合的教授介紹自己，表達申請的意願。

套磁信有用嗎？我的看法是，如果履歷不錯的話，好的套磁信是有正面幫助的。

所以什麼樣的信才是好的套磁信呢？

首先是研究方向，你至少要清楚這個教授的lab的研究重點是什麼。舉例來說，我的研究是跟NLP相關，但有時會收到學生的信說對general AI applications有興趣，甚至說對vision, 3D有興趣。像這樣研究興趣太廣太模糊，或是方向就不對的，就會被歸類為”模板”或是”亂槍打鳥”，甚至會影響教授對你的印象。如果你正在嘗試換研究領域，最好也解釋一下原因。

再來就是簡短介紹你自己，並突顯你跟別人不一樣的地方。可以說說你的publication record，可以是你在業界的經歷，可以是特別的side project，也可以是跨領域的背景和優勢。

最後是我認為最重要的，花時間讀讀lab相關的papers。你可以說說你對某些paper的看法，哪些地方可以延伸成為新的project，最好能連結到你之前的研究經驗。這是一個展現research taste的好時機，看看你選的paper是不是教授看重的paper。同時也能展現你是否具有獨立思考的能力，對於一個topic，過去的研究經歷是否能讓你有自己獨特的看法。當然只說”我讀了你的關於XXX的paper覺得很有興趣”或是只有簡單總結paper是不夠的，必須要言之有物。

簡單來說，一封好的套磁信，要能展現你對研究的熱忱，你的特別之處，是否有獨立思考的能力，以及是否願意花時間了解未來有可能研究的topic。這些都是成為一個好的PhD重要的指標。對我來說，如果把同樣一封套磁信寄給其他教授不會顯得很不合理，那麼這個套磁基本上沒什麼用。

最後，沒有收到套磁回覆的可能性有很多，可能是你的履歷沒有達標，你的信太像模板，沒有突顯特別之處，或是單純有些教授有自己的招生流程不喜歡回信。所以花心思完全準備好了再寄套磁信，如果沒有收到回覆也是很正常的，別放在心上。